Google ký thỏa thuận phát triển điện hạt nhân

Theo trang công nghệ Tech Crunch ngày 10/5, hãng công nghệ Google vừa công bố hợp tác với Công ty Phát triển địa điểm năng lượng hạt nhân Elementl Power nhằm triển khai ba dự án lò phản ứng hạt nhân tiên tiến.

Động thái này diễn ra trong bối cảnh nhu cầu tiêu thụ điện tại các trung tâm dữ liệu của Google gia tăng mạnh mẽ do tham vọng mở rộng hoạt động trí tuệ nhân tạo (AI). Riêng trong năm nay, Google dự kiến chi 75 tỷ USD để xây dựng năng lực hạ tầng trung tâm dữ liệu.

Theo thỏa thuận mới, Google cam kết bổ sung ít nhất 600 megawatt công suất phát điện tại một trong ba địa điểm hợp tác với Elementl. Phía Elementl cho biết, các lò phản ứng sẽ được đấu nối vào lưới điện quốc gia tại Mỹ, với việc tùy chọn cho phép Google mua điện trực tiếp từ nguồn này.

Từ trước tới nay, Elementl hoạt động rất kín tiếng. Dù chưa từng xây dựng nhà máy điện nào, đội ngũ của công ty được cho là có kinh nghiệm trong lĩnh vực hạt nhân. Elementl được thành lập bởi Breakwater North và nhận vốn đầu tư từ Energy Impact Partners.

Công ty này lựa chọn cách tiếp cận “trung lập về công nghệ”, nghĩa là chưa quyết định sẽ hợp tác với công ty nào trong số các nhà phát triển lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) để thực hiện dự án. Dù vậy, Kairos Power được xem là ứng viên tiềm năng hàng đầu do đã có thỏa thuận trước đó với Google. Phía Kairos cho biết, nhà máy thử nghiệm của họ sẽ tạo ra 50 megawatt điện, với kế hoạch thương mại hóa sau đó đạt 150 megawatt từ hai lò phản ứng.

Thông thường, các lò phản ứng SMR có công suất tối đa 300 megawatt. Giới công nghệ Thung lũng Silicon tỏ ra đặc biệt quan tâm tới SMR. Nhiều startup đã tham gia vào lĩnh vực này với kỳ vọng giảm mạnh chi phí lò phản ứng nhờ sản xuất hàng loạt từ quy mô nhỏ gọn. Đồng thời, khả năng cung cấp điện ổn định 24/7 và có thể đặt gần các trung tâm dữ liệu khiến SMR trở thành lựa chọn hấp dẫn. Google và các công ty khác đã ký nhiều thỏa thuận với các startup phát triển SMR như Oklo, X-Energy và Kairos.