Mặc dù suy giảm, ASEAN vẫn là một điểm đến đầu tư hấp dẫn, với tỷ trọng vốn FDI toàn cầu tăng từ 11,9% năm 2019 lên 13,7% năm 2020. Vào tháng 11 năm 2020, ASEAN và 5 đối tác Hiệp định Thương mại Tự do (FTA) đã ký Hiệp định Đối tác Kinh tế Toàn diện Khu vực (RCEP), được kỳ vọng sẽ thúc đẩy hơn nữa FDI và tăng cường hội nhập kinh tế trong khối kinh tế chiếm khoảng 15% tổng nguồn vốn FDI toàn cầu và hơn 33% dòng vốn FDI toàn cầu vào năm 2020.
Báo cáo năm nay nêu rõ vai trò của FDI trong quá trình chuyển đổi Công nghiệp 4.0 của khu vực và cách các Quốc gia thành viên ASEAN đang áp dụng công nghệ Công nghiệp 4.0 để đẩy mạnh công nghiệp hóa và phát triển kinh tế. Báo cáo cũng cung cấp các lựa chọn chính sách để thu hút FDI trong việc hỗ trợ chuyển đổi kỹ thuật số của ASEAN, bao gồm cả việc thiết lập định hướng chiến lược đúng đắn và giải quyết các điểm nghẽn cản trở quá trình chuyển đổi. Báo cáo Đầu tư ASEAN được xây dựng theo thỏa thuận hợp tác kỹ thuật giữa Ban Thư ký ASEAN và Hội nghị Liên hợp quốc về Thương mại và Phát triển (UNCTAD), với sự tham gia của các thành viên Ủy ban Điều phối ASEAN về Đầu tư (CCI) và được hỗ trợ bởi Tổ chức Phát triển ASEAN-Australia Chương trình hợp tác giai đoạn II (AADCP II). Dòng vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) vào ASEAN đạt mức cao nhất từ trước đến nay là 182 tỷ USD vào năm 2019, đưa ASEAN trở thành khu vực nhận FDI lớn nhất trong các nước đang phát triển.
Do tác động chưa từng có của đại dịch COVID-19, FDI đã giảm xuống còn 137 tỷ USD vào năm 2020, một con số khá đáng kể, nhưng so với sự suy giảm của mức FDI toàn cầu, ASEAN vẫn hoạt động tốt hơn một chút do tỷ trọng FDI toàn cầu thực sự tăng. từ 11,9% vào năm 2019 xuống 13,7% vào năm 2020. FDI trong các lĩnh vực kinh tế kỹ thuật số và các ngành liên quan đến cơ sở hạ tầng đã giúp hỗ trợ sự sụt giảm của FDI vào các lĩnh vực khác sau đại dịch. Đầu tư trong khu vực vẫn có khả năng phục hồi, tăng 5% lên 23 tỷ USD vào năm 2020, đẩy tỷ trọng FDI nội khối ASEAN trong khu vực từ 12 lên 17%.
Hiệp định thương mại khu vực RCEP được kỳ vọng sẽ tạo cơ hội cho ASEAN và các đối tác thúc đẩy hơn nữa đầu tư và nâng cao sự phát triển của chuỗi giá trị toàn cầu trong khu vực. Báo cáo cũng đưa ra các khuyến nghị trong thời gian tới nhằm giải quyết những thách thức trong thu hút FDI để hỗ trợ quá trình chuyển đổi này, lưu ý rằng triển vọng thu hút FDI trong các ngành và hoạt động liên quan đến Công nghiệp 4.0 là tích cực. Trong bối cảnh của đại dịch, việc tăng tốc số hóa và chuyển đổi Công nghiệp 4.0 có thể song hành với việc thu hút FDI trong việc tái thiết nền kinh tế ASEAN. ASEAN hy vọng các nhà hoạch định chính sách và các bên liên quan trong ngành sẽ thấy Báo cáo hữu ích trong nỗ lực này.