Hội nghị Cấp cao RCEP lần thứ 2: Gia hạn mục tiêu đến năm 2019

Theo đó, các nước tham gia đàm phán hiệp định sẽ tiếp tục làm việc để hướng tới mục tiêu kết thúc đàm phán vào năm 2019.

Giải thích cho việc “lỡ hẹn” này, Thủ tướng Lý Hiển Long cho rằng, các cuộc đàm phán RCEP đã mất nhiều thời gian hơn bình thường do những thách thức mà một hiệp định thương mại tự do lớn như RCEP phải đối mặt. Đối với một số quốc gia (như Trung Quốc và Ấn Độ), đây là lần đầu tiên họ làm việc với nhau về một hiệp định thương mại tự do. Điều này được hiểu rằng các Nhà Lãnh đạo không thể đưa ra các điều khoản chính của hiệp định một cách kịp thời, bất chấp những nỗ lực tốt nhất để thúc đẩy sự kết thúc đáng kể cho một hiệp định thương mại tự do lớn nhất thế giới vào cuối năm nay.

RCEP được tạo thành từ ASEAN và 6 đối tác chính mà khối này hiện có các hiệp định thương mại tự do: Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Ấn Độ, Australia và New Zealand. RCEP dự kiến sẽ chiếm gần một nửa dân số thế giới, đóng góp khoảng 30% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) trên toàn cầu và hơn 1/4 kim ngạch xuất khẩu của thế giới.

Tính đến nay, các cuộc đàm phán RCEP đã kéo dài trong 5 năm vì các nước thành viên đã không thể thống nhất các điều khoản quan trọng như lưu chuyển lao động, cách tiếp cận về thương mại dịch vụ và mở cửa thị trường. Một loạt các vấn đề đang được đề cập trong đàm phán RCEP bao gồm thương mại hàng hóa, thương mại dịch vụ, đầu tư, hợp tác kinh tế và kỹ thuật, sở hữu trí tuệ, cạnh tranh, giải quyết tranh chấp, thương mại điện tử, doanh nghiệp nhỏ và vừa (SMEs) và nhiều nội dung khác nữa.

Ngay trước Hội nghị Cấp cao RCEP lần thứ 2 này, vào ngày 13/11, các quan chức thương mại từ các nước tham gia đàm phán đã có các phiên họp trù bị và đã lên tiếng về việc giảm dần mục tiêu cho RCEP sẽ được hoàn tất trong năm nay. Cũng trong bài phát biểu ngày 13/11, Thủ tướng Trung Quốc - Lý Khắc Cường cho biết, ông hy vọng rằng các cuộc đàm phán RCEP sẽ được hoàn thành vào năm tới, bởi vì “với chiều hướng bảo hộ thương mại, thương mại tự do đang đối mặt với một số khó khăn”. Các Bộ trưởng thương mại của Australia và Ấn Độ trao đổi bên lề hội nghị cho biết thêm, các cuộc đàm phán RCEP sẽ mất nhiều thời gian hơn dự kiến vì cần thêm thời gian để đạt được một hiệp định có lợi cho tất cả các nước.