Tottenham & HLV Antonio Conte: Khi 4 chữ “hào quang rực rỡ” bất thành tại Ngoại hạng Anh
Và đương nhiên, đã chẳng có ai được nếm 4 chữ “hào quang rực rỡ” khi mà chịu đựng nhau thực sự là “khó nuốt”.
Thời điểm Tottenhamsa thải Nuno Santo, người ta đã nói nhiều về việc ai sẽ đảm đương chiếc ghế nóng tại đội bóng này. Đó phải là một người tham vọng, một vị tướng lĩnh có đủ tài đủ uy để vực Tottenham dậy và xây dựng cho đội bóng này thứ gọi là văn hóa chiến thắng. Phòng truyền thống của Tottenham đang quá “sạch sẽ” và người Tottenham muốn nó được điểm tô bằng những danh hiệu chứ không phải cái lắc đầu suốt từ mùa này qua mùa khác.
| Huấn luyện viên Conte chính thức bị Tottenham sa thải |
Hàng loạt ứng viên được điền tên, trong số đó có Antonio Conte. Tất nhiên nhà cầm quân người Ý cũng bày tỏ sự hứng thú với việc trở lại nước Anh làm việc bên cạnh sự theo đuổi của Man United. Thế nhưng sau cùng, những thỏa thuận chung của Conte với đội chủ sân Old Trafford không được thông qua và Tottenham nhanh tay “vợt” cựu HLV Chelsea lại. Kết quả, Conte chính thức trở thành tân huấn luyện viên của Tottenham kèm bao kỳ vọng.
Trong cuộc phỏng vấn để trở thành thuyền trưởng Tottenham hồi tháng 5/2021, nhà cầm quân người Ý đã nói rất rõ ràng với chủ tịch Levy về việc mình là ai và mục đích tới đây để làm gì.
Conte đã hứa rằng sẽ giúp Tottenham trở lại với sự mạnh mẽ cao nhất, một sự thống nhất và đoàn kết để hướng toàn đội đi theo con đường ông vạch ra. Đổi lại, Conte muốn được ban lãnh đạo hỗ trợ và nhất là phải trung thực. Hiểu một cách đơn giản thì Conte không thích bị lừa dối và nếu như điều ấy xảy tới, ông sẽ ngay lập tức ra đi. Cựu huấn luyện viên của Inter Milan khi cũng thẳng thắn nói rằng Tottenham không nên bổ nhiệm ông nếu cảm thấy nghi ngờ hay không thoải mái. Ông cũng sẽ không thay đổi vì bất cứ ai và giữ nguyên phong cách làm việc của mình.
| Conte đã mang tới cho Tottenham những sự thay đổi đáng kể |
Mặc dù vậy, phải tới 5 tháng sau thì Conte mới chính thức nắm quyền tại đội bóng thành London. Và ngay khi thông tin chính thức về mối lương duyên này được công bố, nhiều người đã không khỏi bất ngờ. Bởi lẽ Conte nổi tiếng với cá tính mạnh mẽ và khát khao chiến thắng điên cuồng trong khi chủ tịch Levy thì ngược lại. Thậm chí nhiều tờ báo Anh khi ấy còn nêu câu nghi vấn hài hước rằng: “Để xem cả hai đến với nhau được bao lâu?”. Và rồi cái bao lâu ấy là 16 tháng, đôi bên chính thức đường ai nấy đi.
Conte đã chính thức bị sa thải không lâu sau cuộc họp báo chưa từng có, nơi ông chỉ trích thậm tệ các cầu thủ vì tính ích kỷ và chơi bóng “vì bản thân họ” hơn tập thể. Thậm chí nhà cầm quân người Ý còn chỉ trích thẳng mặt ban lãnh đạo Tottenham vì thiếu tham vọng, rằng “Ở Tottenham, họ chỉ muốn sống cuọc đời dễ dàng và không thi đấu để giành danh hiệu.”
“Các cầu thủ cũng có trách nhiệm trong toàn bộ chuyện này, vì đã đến lúc phải thay đổi rồi, nếu Tottenham thật sự muốn khác. Còn nếu họ vẫn cứ muốn tiếp tục câu chuyện này, tiếp tục đi trên con đường này, họ có thể thay HLV. Rất nhiều HLV đã đến rồi đi, nhưng hoàn cảnh CLB có thay đổi đâu! Tin tôi đi!”
| Tottenham và Conte là những sự tương phản hoàn toàn |
Sau khi trát sa thải được công bố, có lẽ cả Conte lẫn Levy đều được toại ý và nhẹ nhõm khi không còn phải thấy mặt nhau nữa. Đây là thời điểm mà cả hai trở lại với phong cách làm việc riêng của mình, một sự phản ánh tường minh cho sai lầm trong quá khứ - nơi mà mối lương duyên này không nên kết đặt.
Sau 16 tháng ở Tottenham, Conte thực sự đã đem tới cho đội bóng này những sự khả quan đáng kể. Hiện tại, đội bóng này đang xếp ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng và còn nguyên cơ hội dự Champions League mùa sau. Điều này cũng đồng nghĩa với việc nhà cầm quân người Ý đã giữ đúng lời hứa khi cứu Tottenham trở lại.
Nhậm chức và kế thừa một tập thể rệu rã không đâu vào đâu, Conte xoay chuyển, áp đặt cá tính và phong cách của mình để kéo Tottenhamlên thứ 4. Thậm chí cuối mùa giải trước và đầu mùa năm nay, Tottenham thực sự khiến người ta nhớ về những năm tháng đỉnh cao dưới thời Mauricio Pochettino.
Bước tới phiên chợ hè được mua sắm tân binh cùng giai đoạn tiền mùa giải trọn vẹn, người hâm mộ đã bắt đầu kỳ vọng. Họ tin rằng với một huấn luyện viên cá tính và tài ba như Conte, Tottenham có thể khởi động kỷ nguyên của mình và thoát khỏi nhục cảnh không danh hiệu.
| Conte cần ra đi và Tottenham cũng muốn điều đó |
Thế nhưng mọi thứ nhanh chóng đảo chiều. Sự thẳng thắn và trực tính của Conte trong những lời công khai chỉ trích chính sách câu lạc bộ đã khiến mối quan hệ đôi bên đi xuống. Vậy nên không có gì bất ngờ khi mà Fabio Paratici là nhân vật cấp cao duy nhất của đội bóng vẫn giữ được những sự thân thiết với Conte.
Trên sân tập, các cầu thủ bắt đầu tỏ ra chán ngấy trước cung cách quản lý có phần phân phiệt và phong cách huấn luyện lặp đi lặp lại nặng tính chiến thuật của Conte. Những sự rệu rã và chán nản trong phong thay đồ được tuồn ra ngoài. Thậm chí một số bình luận được tiết lộ còn khẳng định sự u ám còn tồi tệ hơn rất nhiều so với những ngày cuối cùng dưới thời Mourinho.
Khi Tottenham thua trận thứ 4 dưới sự dẫn dắt của mình, Conte đã thẳng tưng nói rằng Tottenham đang ở “trình độ không quá cao” trong buổi họp báo. Trong phòng thay đồ và khu huấn luyện, các quy định nghiêm ngặt về đồ ăn và duy trì thể trạng được đề ra. Các cầu thủ bắt đầu bước vào giai đoạn hy sinh, chịu đựng và nhiều cầu thủ còn khẳng định chẳng khác nào “khổ sai”.
Conte nhìn ra được những sự sai hướng mà Tottenham đang phạm phải. Không tập luyện bài bản, không động lực thi đấu, không vài vở chiến thuật rõ ràng không gì cả. Đó đích xác là những gì tồn tại và Tottenham có thể cậy nhờ điều ấy ở Conte.
Nhà cầm quân người Ý bắt tay vào công việc và bắt đầu cho kế hoạch của mình. Ông xem đi xem lại các băng ghi hình, phân tích kỹ lưỡng các chỉ số và đưa các cầu thủ vào khung tập luyện khắt khe.
Hiệu quả sau đó được cải thiện và những dấu ấn Conte bắt đầu được áp dụng lên Tottenham, biến họ từ một chú Gà trống èo oặt thiếu sinh khi trở nên mạnh mẽ và gáy vang.
Sau khoảng thời gian đó, Tottenham dù đã tiến bộ nhưng có cảm giác rằng đội bóng này vẫn không đạt được những yêu cầu từ phía Conte. Cụm từ “chỉ ở tầm trung” được nhắc lại như một lời khẳng định.
Những sự âm ỉ sau đó dần được khởi phát và bùng cháy khiến cho mối quan hệ của đôi bên thực sự đổ vỡ. Rõ ràng thứ Conte muốn nhiều hơn hẳn những gì Tottenham có. Và nếu như Tottenham có đi chăng nữa thì họ cũng không sẵn lòng để biến cái có ấy thành danh hiệu. Conte đã sai khi nhận lời dẫn dắt Tottenham, đội bóng này cũng sai khi bổ nhiệm Conte. Cảm giác như Tottenham quá đuối để chạm tay vào một huấn luyện viên đẳng cấp và ngược lại, Conte phải tự hạ mình khi nắm quyền tại Spurs.
Mối lương duyên này đáng lẽ không nên được diễn ra từ đầu, bởi vậy nếu có chia tay thì cũng chẳng có ai khóc lóc hay sụt sùi nức nở. Nếu mà có ai khóc thì chắc chắn là đang diễn hề hoặc giả tạo kiểu thói quen mà thôi.