Nhà máy lọc dầu Mỹ 'xoay trục' nguồn cung

Theo Reuters, trong bối cảnh chính quyền của cựu Tổng thống Donald Trump đang cân nhắc áp thuế lên dầu nhập khẩu từ Canada và Mexico, các nhà máy lọc dầu hàng đầu của Mỹ đang tích cực tìm kiếm nguồn cung thay thế, bao gồm cả dầu thô nội địa. Động thái này diễn ra trong lúc ngành công nghiệp lọc dầu phải đối mặt với tình trạng lợi nhuận sụt giảm do nhu cầu tiêu thụ yếu đi kể từ mức đỉnh năm 2022.

Canada và Mexico hiện là hai nhà cung cấp dầu thô lớn nhất cho Mỹ, với Canada xuất khẩu khoảng 4 triệu thùng/ngày, trong đó 70% được chế biến tại các nhà máy lọc dầu khu vực Trung Tây. Hơn 70% công suất lọc dầu của Mỹ được thiết kế để sử dụng dầu thô nặng, vốn có giá nhập khẩu rẻ hơn so với dầu nhẹ sản xuất trong nước. Nếu thuế quan mới được áp dụng ở mức là 25% đối với dầu thô Mexico và 10% đối với dầu Canada – ngành lọc dầu Mỹ sẽ phải đối diện với bài toán chi phí đầu vào tăng cao, buộc họ phải điều chỉnh chiến lược cung ứng nguyên liệu.

Một góc nhà máy lọc dầu Philadelphia Energy Solutions ở bang Pennsylvania, Mỹ năm 2021. Ảnh: Washington Post.

Trước viễn cảnh đầy thách thức này, Marathon Petroleum – tập đoàn lọc dầu lớn nhất Mỹ về sản lượng, đang đánh giá khả năng thay thế dầu nhập khẩu bằng nguồn dầu nội địa. Theo Giám đốc thương mại Rick Hessling, tập đoàn này có thể linh hoạt chuyển đổi nhờ vào hệ thống hậu cần và năng lực chế biến tại các nhà máy ở khu vực Trung Tây. Các mỏ dầu từ Bắc Dakota và vùng Rocky Mountains đang được xem xét như những lựa chọn tiềm năng để bù đắp nguồn dầu nhập khẩu bị siết chặt.

Dù vậy, việc thay đổi cơ cấu nguồn cung không hề đơn giản. Nhà máy lọc dầu ở Robinson, Illinois, có công suất 253.000 thùng/ngày và phụ thuộc nhiều vào dầu thô nặng từ Canada. Nếu chuyển sang dầu nội địa, doanh nghiệp này sẽ phải đối mặt với chi phí cao hơn, đồng thời điều chỉnh kỹ thuật để phù hợp với loại dầu mới.

Bên cạnh đó, Marathon Petroleum cảnh báo, không chỉ các nhà máy lọc dầu, mà cả các nhà sản xuất dầu Canada lẫn người tiêu dùng Mỹ cũng sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề nếu kế hoạch thuế quan của ông Trump được triển khai. Khi giá dầu tăng cao, chi phí nhiên liệu dành cho vận tải và sản xuất sẽ tác động trực tiếp đến nền kinh tế Mỹ, đặt ra nhiều thách thức đối với chiến lược thúc đẩy năng lượng nội địa mà ông Trump theo đuổi.

Dù vậy, nếu chính sách thuế có hiệu lực từ tháng Ba sắp tới như dự kiến, ngành lọc dầu Mỹ không còn nhiều thời gian để chuẩn bị. Về lâu dài, việc xoay chuyển nguồn cung có thể trở thành bước ngoặt đối với thị trường dầu mỏ Mỹ trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu ngày càng khốc liệt.