Trước các thông tin nhiễu loạn về tình hình chiến sự tại thị trấn chiến lược Bakhmut ở tỉnh Donetsk, phát biểu hôm 7/3 (theo giờ địa phương), ông Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo Tập đoàn Wagner của Nga thừa nhận tình hình giao tranh tại khu vực Bakhmut vẫn đang diễn biến vô cùng khốc liệt. Theo ông Y. Prigozhin, lực lượng Ukraine tại Bakhmut có thể lên tới 20.000 binh sĩ.
Cơ bản không còn cơ hội cho nồi hầm Bakhmut. Việc lực lượng Ukraine cố thủ chỉ kéo dài thời gian chờ cứu viện hoặc toan tính phá vây. Ảnh: Topwar. |
"Theo nhiều ước tính khác nhau, quân đội Ukraine đang tập trung tại Bakhmut từ 12.000 đến 20.000 binh sĩ cho nhiệm vụ phá vòng vây đã khép lại. Những trận giao tranh khốc liệt đang diễn ra suốt ngày đêm. Đối phương đang điều động về đây hàng ngàn binh sĩ", ôngY. Prigozhin cho biết.
Nhận định này của lãnh đạo Wagner được cho là đồng quan điểm với các quan chức Nga ở miền Đông. Phát biểu với kênh truyền hình Russia-24, cố vấn của nhà lãnh đạo Cộng hòa Nhân dân Donetsk Yan Gagin tiết lộ Nga đã kiểm soát được 50% thị trấn Bakhmut. Tuy nhiên, ông thừa nhận quân đội Ukraine vẫn đang điều động nhiều đơn vị viện binh về thành phố này để giải vây cho vị trí chiến lược này.
Cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Nga, Đại tướng Sergei Shoigu đã lên tiếng về tầm quan trọng của TP. Bakhmut với chiến lược của quân đội Nga tại miền Đông Ukraine.
"Kiểm soát Bakhmut sẽ cho phép chúng ta tiến hành các hoạt động tác chiến tại vị trí sâu bên trong phòng tuyến của quân đội Ukraine", Đại tướng S. Shoigu nhấn mạnh.
Theo Bộ trưởng Quốc phòng Nga, Bakhmut nằm tại vị trí trọng yếu trên tuyến phòng thủ kéo dài 70km được quân đội Ukraine dựng lên tại khu vực Donbass từ năm 2014. Sau nhiều tháng giao tranh, quân đội Nga đã giành được quyền kiểm soát nhiều khu định cư xung quanh Bakhmut và bao vây địa điểm này từ 3 hướng Bắc, Nam và Đông.
Đại tướng S. Shoigu cũng cáo buộc các quốc gia phương Tây đang "cố gắng đánh bại" Nga thông qua việc cung cấp vũ khí và trang thiết bị quân sự cho Ukraine.
"Các quốc gia phương Tây đang tăng cường viện trợ vũ khí, trang thiết bị quân sự và cung cấp các chương trình huấn luyện cho binh sĩ Ukraine. Tuy nhiên, những sự hỗ trợ này từ NATO đang không mang lại lợi thế trên chiến trường cho phía Ukraine", ông Shoigu nói.
Đại tướng Shoigu khẳng định quân đội Ukraine đang phải hứng chịu những tổn thất vô cùng lớn trên chiến trường. Chỉ trong một tháng qua, Bộ Quốc phòng Nga ghi nhận quân đội Ukraine đã mất tới 11.000 binh sĩ, tăng 40% so với tháng trước đó.
Trong khi đó, ông Yan Gagin, cố vấn của lãnh đạo Cộng hòa Nhân dân Donetsk, nói với kênh truyền hình Russia-24: "Tôi không loại trừ khả năng sẽ có những nỗ lực phá vây để rời khỏi thị trấn (Bakhmut), vì các nhóm nhỏ (của quân đội Ukraine) đã rút lui trong hỗn loạn".
Theo quan chức Donetsk, lực lượng Ukraine đã chịu tổn thất và phải đầu hàng trong khi thực hiện những nỗ lực rút quân. Theo ông, mọi con đường trải nhựa xung quanh Bakhmut hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát hỏa lực của quân đội Nga.
Ông Y. Gagin cho biết thị trấn Bakhmut đã biến thành "hố đen" gây tổn thất nặng nề cho lực lượng Ukraine.
"Tổng thống Ukraine (Volodymyr Zelensky) từ lâu đã gọi Bakhmut là thành phố pháo đài, về nguyên tắc, việc mất thành phố này sẽ đồng nghĩa với việc mất tiền tuyến. Thành phố pháo đài giờ đã biến thành một hố đen hút quân lực của đối phương", ông Y. Gagin nói thêm.
Quan chức Donetsk cho rằng việc lực lượng Nga bao vây Ukraine ở Bakhmut gợi nhớ lại cách các lực lượng Ukraine bị mắc kẹt ở nồi hầm Debaltsevo vào năm 2015.
"Thực tế mọi thứ đều nằm dưới sự kiểm soát của các lực lượng Nga. Có thể nói, Bakhmut là một chảo lửa mới, có thể ví như Debaltsevo trước đây, làm tiêu hao lực lượng Ukraine", ông Y. Gagin tuyên bố.
Debaltsevo là nơi diễn ra cuộc giao tranh khốc liệt nhất giữa quân đội Ukraine và dân quân Donbass vào tháng 2/2015. Khoảng 5.000 quân nhân Ukraine đã bị bao vây vào thời điểm đó.
Ông Y. Gagin xác nhận các lực lượng Nga đã kiểm soát khoảng một nửa diện tích Bakhmut sau nhiều ngày giao tranh khốc liệt: "Pháo binh, phương tiện và binh sĩ của chúng tôi đã ở trong thành phố. Họ kiểm soát gần một nửa Bakhmut".
Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) có trụ sở tại Mỹ cho rằng, Ukraine đang tiến hành một cuộc rút lui chiến thuật hạn chế khỏi Bakhmut. Một trong những dấu hiệu cho kế hoạch này là Ukraine cho nổ tung hai cây cầu gần Bakhmut.
Báo cáo của ISW nhận định việc phá hủy trước các cây cầu có thể là một dấu hiệu cho thấy quân đội Ukraine dường như tìm cách ngăn chặn sự di chuyển của Nga ở phía Đông Bakhmut và hạn chế các tuyến đường đi ra phía tây.
“Binh bại như núi đổ” sẽ khiến lực lượng phòng thủ Ukraine vỡ trận tại Bakhmut và nhiều vị trí phòng thủ khác trên toàn tuyến nếu không các biện pháp phù hợp. |
Bakhmut là điểm nóng giao tranh giữa quân đội Ukraine và Nga suốt hơn 7 tháng qua. Quân đội Nga và lực lượng Wagner đang siết vòng vây Bakhmut từ 3 hướng đông, bắc, nam, đồng thời pháo kích dữ dội vào tuyến đường cuối cùng dẫn về phía tây thành phố nhằm ngăn chặn các lực lượng của Ukraine tiếp cận.
Theo giới chuyên gia, Bakhmut mang nhiều giá trị biểu tượng hơn là giá trị chiến lược. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho rằng, ngay cả khi Nga giành kiểm soát Bakhmut, điều này cũng không thể xoay chuyển cục diện chiến sự. Tuy nhiên, Moscow có thể cần một chiến thắng như vậy để lấy lại tinh thần sau những bước lùi vài tháng trở lại đây.
Một số chuyên gia cho rằng, quân đội Ukraine quyết bám trụ để chứng minh những viện trợ của phương Tây không lãng phí vô ích và điều đó sẽ giúp củng cố niềm tin ở các đối tác, đồng minh. Ngoài ra, việc cố thủ ở thành phố được cho là không còn nhiều giá trị chiến lược này giúp Ukraine bào mòn nguồn lực của Nga, khiến họ không có đủ nguồn lực cho chiến dịch tấn công quy mô lớn tiếp theo.