Rạng sáng 11/7, đội tuyển Tây Ban Nha đã giành chiến thắng 2-1 trước đội tuyển Bỉ trong khuôn khổ vòng tứ kết World Cup 2026. Pha lập công mang tính quyết định ở những phút cuối của cầu thủ vào sân thay người Mikel Merino đã đưa đại diện bán đảo Iberia tiến vào bán kết để đối đầu với đội tuyển Pháp.
Đội tuyển Tây Ban Nha đã giành chiến thắng 2-1 trước đội tuyển Bỉ.
Trận tứ kết diễn ra với thế trận tương đối thận trọng trong khoảng 15 phút đầu tiên, trong đó Tây Ban Nha là đội chủ động kiểm soát bóng tốt hơn. Sau những tình huống tổ chức hãm thành liên tục, đội bóng áo đỏ đã cụ thể hóa ưu thế ở phút 30. Xuất phát từ đường chuyền của Porro, Dani Olmo tung cú dứt điểm hiểm hóc buộc thủ thành Thibaut Courtois phải đẩy bóng cứu thua, tạo điều kiện thuận lợi để Fabian Ruiz băng vào đá bồi chính xác, mở tỷ số trận đấu.
Dù bị dẫn trước, đội tuyển Bỉ nhanh chóng ổn định lại đội hình và tìm được bàn gỡ hòa ở phút 41. Nhận đường tạt bóng từ đồng đội, Charles De Ketelaere thể hiện khả năng tỳ đè xuất sắc trước trung vệ đối phương, bật cao đánh đầu đưa bóng vào góc xa khung thành. Đáng chú ý, đây cũng là tình huống dẫn đến bàn thua đầu tiên mà thủ môn Unai Simon phải nhận tại vòng chung kết World Cup năm nay.
Bước sang hiệp hai, hai đội tạo ra thế trận cởi mở hơn với nhiều cơ hội được trao đổi. Bên phía Tây Ban Nha, Lamine Yamal hoạt động năng nổ và có nhiều tình huống dứt điểm sát vòng cấm, song các pha xử lý cuối cùng lại thiếu đi độ chuẩn xác cần thiết hoặc bị hàng thủ Bỉ cản phá. Bước ngoặt lớn của hiệp hai xuất hiện ở phút 71 khi đội tuyển Bỉ chịu tổn thất nghiêm trọng ở hệ thống phòng ngự. Thủ môn trụ cột Thibaut Courtois gặp chấn thương không thể tiếp tục thi đấu, buộc ban huấn luyện phải đưa thủ thành Senne Lammens vào sân thay thế.
Nhằm giải quyết trận đấu trong 90 phút, hai đội thực hiện hàng loạt sự điều chỉnh chiến thuật ở thời gian cuối hiệp. Phút 86, đội tuyển Tây Ban Nha tung Mikel Merino vào sân thay thế vị trí của Dani Olmo. Quyết định thay người này đã trực tiếp định đoạt số phận trận đấu. Chỉ hai phút sau khi góp mặt trên sân, từ cú sút của trung vệ Pau Cubarsi bị thủ môn Senne Lammens đẩy ra, Mikel Merino đã có mặt đúng lúc, sút bồi tung lưới đội tuyển Bỉ, nâng tỷ số lên 2-1.
Trong 7 phút bù giờ của trận đấu, đội tuyển Bỉ dồn toàn lực lên tấn công nhưng vấp phải sự kháng cự quyết liệt từ hàng phòng ngự Tây Ban Nha. Tình huống bọc lót kịp thời của trung vệ Laporte ở phút 90+2 sau pha băng ra của thủ môn Unai Simon đã dập tắt hy vọng gỡ hòa của đối thủ.
Khép lại 90 phút thi đấu với chiến thắng chung cuộc 2-1, đội tuyển Tây Ban Nha chính thức giành vé vào vòng 4 đội mạnh nhất. Đối thủ của thầy trò huấn luyện viên De la Fuente tại trận bán kết World Cup 2026 sẽ là đội tuyển Pháp.