Sáng 12/6, đội tuyển Hàn Quốc bước vào trận ra quân gặp đại diện châu Âu CH Czech trên sân vận động Estadio Akron (Mexico).
Hàn Quốc lội ngược dòng kịch tính ngay trận đầu ra quân (Ảnh chụp màn hình).
Hiệp một diễn ra với thế trận khá chặt chẽ, Hàn Quốc chủ động kiểm soát và có 6 pha dứt điểm (gấp ba lần đối thủ). Điểm nhấn là 4 tình huống sút bóng của đội trưởng Son Heung-min và cú dứt điểm căng của Lee Kang-in ở phút 14. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ môn Matej Kovar đã khiến hiệp đấu đầu tiên khép lại mà không có bàn thắng.
Bước sang hiệp hai, Hàn Quốc liên tiếp tạo ra các cơ hội nguy hiểm nhưng Lee Jae-sung và Son Heung-min tiếp tục không thể đánh bại phản xạ xuất thần của Kovar. Tấn công nhiều không ghi được bàn, đại diện châu Á phải trả giá. Phút 59, từ quả ném biên cực mạnh bên cánh phải của Coufal, đội trưởng Krejci băng vào đánh đầu dũng mãnh ở cự ly khoảng 6 mét, mở tỷ số cho CH Czech.
Bị dồn vào thế bám đuổi, phút 67, nhận đường chọc khe tinh tế của Lee Kang-in, tiền vệ đang khoác áo Feyenoord - Hwang In-beom có pha xử lý đẳng cấp. Anh thực hiện động tác giả sút chân trái đánh lừa hàng loạt hậu vệ đối phương, rồi nhẹ nhàng đặt lòng chân phải đưa bóng vào góc xa, gỡ hòa 1-1.
Ngay sau bàn gỡ, Huấn luyện viên Hong Myung-bo đưa ra quyết định táo bạo khi rút đội trưởng Son Heung-min ra nghỉ, tung Oh Hyeon-gyu và Eom Ji-sung vào sân. Sự thay đổi này lập tức mang lại hiệu quả, phút 80, Hwang In-beom tiếp tục rực sáng với pha bứt tốc nỗ lực sát đường biên phải rồi tung quả tạt sệt hoàn hảo. Tiền đạo vào thay người Oh Hyeon-gyu lao vào rất nhanh, trượt người dứt điểm cận thành nâng tỷ số lên 2-1.
Những phút cuối trận diễn ra nghẹt thở khi CH Czech dồn toàn lực tấn công. Phút 78, Tomas Soucek đánh đầu tung lưới đối phương nhưng bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị. Đến phút 87, hàng thủ Hàn Quốc chao đảo, nhưng thủ môn Kim Seung-gyu đã sắm vai người hùng khi cản phá xuất thần cú dứt điểm cận thành của Hlozek ngay trên vạch vôi.
Hàn Quốc dành được 3 điểm xứng đáng tại lượt trận đầu tiên.
Bảo toàn thành công cách biệt trong hơn 6 phút bù giờ, Hàn Quốc hoàn tất cuộc lội ngược dòng cảm xúc, giành 3 điểm trọn vẹn đầy xứng đáng tại bảng A World Cup 2026.